2013年，刘宜芬在江西宜春市铜鼓县街头看到了一张招募志愿者的海报，没多想就报了名。那时，她是温泉镇温泉村妇女主任。那时候，铜鼓青年志愿者协会和铜鼓县残联想办一所助残学校，正在物色一个合适的人当校长。刘宜芬作为志愿者就是在那个时候，走进了温泉村脑瘫儿小志家，被眼前的情景深深地震惊：小志姐弟俩躺在床上，生活完全不能自理，家里最值钱的东西就是一台黑白电视机。她带来了许多志愿者，走进这个家庭，推动志愿者协会举办义卖活动，为小志姐弟及另一个脑瘫儿筹款。

“要是有一所学校，把这些孩子收养起来，帮他们康复就好了。”那时候，刘宜芬已经当了几年村干部，经验有了，群众基础也有了，已成为组织重点培养的对象。她还有一支乐队和其它项目，一切顺风顺水，年收入好几万。办康复学校，意味着她要放弃这些，从零开始，从头再来。再说，丈夫常年在外做工程，家里还有老人小孩需要照顾，他们会同意吗？

然而，喜欢挑战是刘宜芬的性格，她想准了的事，就一定要做。“办了这样的学校，至少可以让孩子的父母放心地去外面打工，家里有钱，就能够帮他们治病。”刘宜芬说。在她的劝说下，丈夫也来到了小志和小宇家，看到这些脑瘫儿童的状况后也震惊了，终于理解了妻子的执着，勉强同意了，但是有一个条件：不能耽误自己的孩子。

那时，铜鼓县残联和志愿者协会搭平台，要他们自己垫资创办。他们一起做通父母的工作，一起找房子，装修搞卫生，拿出近10万元积蓄添置课桌、床铺、教学用具，垫付教师工资。2014年9月，铜鼓县阳光益智康复中心正式开学了，全县30名智障儿童第一次走进教室，有了一个“新家”。

康复中心30个孩子，有的是自闭症，有的是脑瘫，有的是智力低下，生活不能自理，有的磕了碰了，痛起来连哭都不会。残疾人康复教育，不能“瞎子摸象”。她买来许多专业书籍，上网找资料，自费去南昌等地的特殊学校学习。铜鼓县残联只要有业务培训，她一场不缺，专心致致，如饥似渴地学习。回来之后，又手把手地教会康复中心的老师。

两个儿子，和和读小学五年级，磊磊才读一年级。以前，当村干部的时候，每天她都骑着电瓶车，前面一个后面一个上下学接送，晚上或者陪儿子看电视，或者辅导儿子的功课。自从办起了康复中心，大儿子和和就承担起带弟弟磊磊上下学的责任。早上6点钟，她却已赶到菜市场，给康复中心的孩子们买菜。因早上匆忙，磊磊常穿错鞋和袜子，老师常打来电话，让她送鞋袜过去。有时，劳累一天的刘宜芬回到家，发现兄弟俩已在沙发上睡着了，晚饭都没吃。这样的事经常发生，孩子们常说：“妈妈，我们是不是你亲生的啊。”

每每这个时候，她都流下愧疚的眼泪，然而，当她走进康复中心的大门，看到30张孩子的脸，一股力量战胜了自己的懦弱和退缩。她告诉自己：“他们也是我的孩子，我不能放弃他们。”于是，她开始想办法，因为照顾好和和磊磊既是她对丈夫的承诺，也是一个母亲的责任。她教儿子和和煮面条，煎鸡蛋。她每天尽量给儿子做好饭，放在锅中，实在忙不过来就放两元钱在儿子的枕头边。她一次买5双同一色的袜子，这样儿子们穿的时候，就不需要配色。

回到家里，她就想办法多陪儿子。儿子和她讲学校的事，她认真地当听众。为让儿子了解妈妈的事业，刘宜芬将康复中心的孩子带回家中。刚开始，俩儿子有点抵触，不理这些孩子，也不理妈妈。然而，时间久了，次数多了，兄弟俩渐渐理解了这些脑瘫儿的不幸。晚上睡觉时，兄弟俩主动将紧靠妈妈的位置让给康复中心的孩子睡。

在家里，刘宜芬是贴心女儿、孝顺媳妇，娘家婆家的事，她一肩挑。丈夫的大伯是一个孤寡老人。没办康复中心前，刘宜芬将老人接到自己家。她一个侄媳妇，每天坚持用热水帮老人泡脚、擦身。

自从办起康复中心，她早出晚归，等她回到家里，老人早已睡去。兄嫂为了减轻刘宜芬的负担，主动将老人接去。不料，不到一个月，老人就去世了。想起这件事，刘宜芬常常潸然泪下： “要是自己能够有时间坚持服侍，大伯肯定不会走得那么快。”

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康复中心是她的第三个家，一个更大的家。这30个孩子就是她的孩子，每一名老师都是她的亲姐妹。有一次，她在登记老师信息时，发现卢老师刚过完生日，就买来生日蛋糕、加几个好菜为卢老师补过生日。卢老师也是一个脑瘫儿的母亲，长期照顾康复中心的孩子，连她自己都忘记了生日。她激动地说：“自从孩子出生以后，这是她第一次过生日。” 刘宜芬给康复中心定了一条规矩：给每一个孩子和老师过生日。康复中心就是大家的一个家，她就是家长。

将康复中心做好、做大、做专业，让康复中心的孩子得到一定的康复，学到一定的知识，最终能够回归社会。朝着这个目标，刘宜芬建立康复中心微信群、助残群、志愿服务群，经常在群里发一些康复知识，提高家长的认知。她还利用节假日去每个智障孩子的家里进行家访，现场辅导家长。她把康复中心的孩子带到校外参观学习，让智障孩子与正常孩子一样享受教育，享受同一片蓝天。